Estudo comparativo de sistemas de espessamento de lamas de ETAR : caso de estudo mesa de espessamento versus tambor rotativo

Abstract

Num cenário atual de recursos financeiros debilitado onde a prioridade é manter a sustentabilidade dos serviços de saneamento de águas residuais, incluída numa perspetiva de proteção e gestão dos recursos naturais melhorando consequentemente os ecossistemas naturais e a qualidade de vida das populações, a análise dos processos de tratamento de águas residuais torna relevante a compreensão da influência que a escolha de uma determinada solução tecnológica tem, efetivamente, no desempenho das Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR). O presente estudo teve como objetivo realizar uma análise comparativa de duas tecnologias de espessamento de lamas de depuração, a mesa de espessamento e o tambor rotativo adotando uma abordagem metodológica baseada na Análise de Ciclo de Vida (ACV) aplicada ao processo de espessamento de três casos de estudo: a ETAR de Esposende, a ETAR de Água Longa e a ETAR de Penices e definindo critérios para a avaliação do seu desempenho ambiental, operacional e económico. Os dados necessários à análise de inventário das entradas e saídas do sistema e à caraterização dos indicadores definidos foram recolhidos nas ETAR em estudo durante o mês de março de 2015. O estudo realizado permitiu concluir que a gestão das lamas de depuração tem de considerar todo o seu ciclo de vida, desde as caraterísticas das águas residuais a tratar, que definem as características das lamas a espessar, mas ainda o processo e equipamentos disponíveis para o tratamento e o seu destino final, para definir a estratégia que assegura o melhor desempenho. A informação resultante do desenvolvimento deste trabalho mostra a pertinência de alargar a análise a todo o processo de tratamento, contribuindo para a otimização dos processos, nomeadamente pela identificação e implementação de Melhores Técnicas Disponíveis (MTD) e a adequação do tarifário aos custos reais do tratamento realizado em cada ETAR, melhorando o seu desempenho e ecoeficiência.

In the current scenario concerning the financial resources, where the priority is to maintain the sustainability of wastewater sanitation services, within the perspective of protection and management of natural resources improving the natural ecosystems and the quality of life of populations, the analysis of wastewater treatment processes is relevant to assess and understand the influence of a technological treatment solution has in the overall wastewater treatment performance. This study aimed to carry out a comparative analysis of two sewage sludge thickening technologies, adopting a methodological approach based on Life Cycle Analysis (LCA) applied to the rotary drum and table thickening, in three case studies: the Wastewater Treatment Plants (WTP) of Esposende, Água Longa and Penices, and setting criteria for their environmental, operational and economic performance assessment. The data necessary for inventory analysis of the system inputs and outputs, and the characterization of defined indicators were collected in each WTP during the month of March 2015. The study concluded that the management of sewage sludge has to consider its entire life cycle, from the characteristics of the wastewater to be treated, that will define the sludge characteristics, but also the process and equipment available for treatment and final destination, to define the strategy that ensures the overall best performance. The information resulting from the development of this work shows the relevance of extending the analysis to the global treatment process, contributing to the optimization of processes, including the identification and implementation of Best Available Techniques (BAT) and the adequacy of the tariff to the actual costs of treatment held in each WTP, improving their performance and eco-efficiency.