Envelhecimento e prática profissional em gerontologia social : Contributo para a prática gerontológica integrada baseada na evidência

Abstract

No século XXI, as sociedades confrontam-se com um dos maiores desafios da humanidade – o envelhecimento da população. Actualmente, o número de pessoas com 65+ anos tem vindo a assumir importância estatística no total da população à escala global. Este aspecto, revela-se particularmente importante, se encararmos o envelhecimento como um processo que ocorre ao longo da vida, marcado por alterações biológicas, psicológicas e societais. Tratando-se de um processo heterogéneo, o envelhecimento é vivenciado de forma diferente por cada individuo e pelas sociedades. Neste sentido, e atendendo às necessidades associadas ao envelhecimento populacional e individual, a Educação/Formação de técnicos superiores capazes de avaliar e intervir junto dos mais velhos, torna-se um assunto extremamente pertinente. Tratando-se de um novo campo de Prática Profissional é relevante sustentar a decisão da intervenção no conhecimento científico estabelecido no domínio e daí a Prática baseada na evidência. No entanto, neste momento, não estão disponíveis instrumentos de medida que permitam avaliar, por exemplo, o papel da investigação para a Educação/Formação e Prática Gerontológica. Assim, são objectivos desta dissertação: (1) descrever as qualidades psicométricas da Gregory Research Beliefs Scale (GRBS; Gregory, 2010) e (2) analisar as relações entre características académicas e o valor da investigação para a Prática Profissional em Gerontologia Social. Em termos metodológicos, a recolha de informação fez-se com recurso a uma ficha socio - demográfica e à GRBS de Gregory (2010). A informação foi recolhida em sala de aula, tendo os estudantes sido informados do objectivo do estudo. A amostra é constituída por 100 estudantes da formação pré e pós-graduada, a frequentar cursos no Ensino Superior no âmbito das Ciências Sociais e da Saúde. Quanto aos resultados observa-se que os participantes têm idades compreendidas entre os 20 e os 49 anos (M= 25.79; DP= 7.046), sendo a amostra maioritariamente constituída por elementos do género feminino (86.0%). A análise das características psicométricas da GRBS (Gregory, 2010), nomeadamente a análise de constructo, testada via Análise de Componentes Principais (ACP), sugere que a medida em estudo apresenta características válidas. Em termos de fiabilidade, a análise da consistência interna da medida, assumiu valores adequados (alfa de Cronbach =.97). Relativamente à análise das características académicas e valor da investigação para a Prática Profissional em Gerontologia Social, observa-se que os estudantes do segundo ano de Mestrado em Gerontologia Social e os que frequentaram um maior número de disciplinas/cursos em metodologias de investigação apresentam valores mais altos na GRBS. Em termos globais, considerando as características psicométricas da GRBS (Gregory, 2010), os resultados obtidos neste estudo exploratório sugerem que esta é uma medida válida e fiável. No entanto, na prossecução de estudos, e no sentido de aproximar o uso da medida ao campo profissional, recomenda-se incluir na amostra, não apenas os que estão na formação pré e pós-graduada, mas também os profissionais do âmbito do envelhecimento.

In the twenty-first century, societies are faced with one of the greatest humanity challenges - the aging population. Currently, the number of people with 65+ years has assumed statistical significance in the total population on a global scale. This aspect is particularly interesting, if we view aging as a process that occurs throughout life, marked by biological, psychological and societal changes. Being a heterogeneous process, aging is experienced differently by each individual and the societies. Therefore, given the needs associated with the population and individual aging, training/education of senior technicians able to assess and intervene with the older, becomes extremely relevant. In the case of a new Professional Practice course is important to support the decision of intervention in established scientific knowledge on the field, and hence the Practice based on evidence. However, currently, there are no available measurement instruments to assess the effectiveness of Gerontological Practice. Therefore, the objective of this thesis are: (1) describe the psychometric qualities of Gregory Research Beliefs Scale (GRBs; Gregory, 2010) and (2) analyze the relationship between academic characteristics and the value of research for Professional Practice in Social Gerontology. In terms of methodology, the data collection was done using a socio - demographic sheet and the Gregory’s GRBS (Gregory, 2010). The information was collected in the classroom, with the students being informed of the purpose of the study. The sample consists of 100 students from pre and post-graduation, attending courses in Higher Education in Social Sciences and Health. Within the results it is observed that the participants are aged between 20 and 49 years old (M = 25.79, DP = 7.046), mainly composed by female gender individuals (86.0%). The analysis of psychometric characteristics of GRBS (Gregory, 2010), including the construct analysis, tested via Main Component Analysis (PCA), suggests that the measure under consideration has valid characteristics. In terms of reliability, internal consistency analysis of the measure, took appropriate values (Cronbach's alpha = .97). Relative to analysis of academic characteristics and value of research for the Professional Practice in Social Gerontology, it is observed that second year students of Master in Social Gerontology and the students that had more number classes/courses about research methodologies have higher values in GRBS. Overall, considering the psychometric characteristics of GRBS (Gregory, 2010), the results of this exploratory study suggest that this is a valid and reliable measure. However, in further education, and in order to approximate the use of the measure to the professional field, it is recommended to include in the sample, not just those in the pre and post-graduate training, but also the aging related professionals.