As transformações nos sistemas de informação preconizadas pelo cloud computing

Abstract

Falar de mudanças na área da informática é como falar de frio no Pólo Norte, ou seja, não estamos perante nada de novo. Existem contudo alterações que representam uma descontinuidade com o passado, e esse tipo de alterações são já bem menos frequentes. O Cloud Computing insere-se nesta lista bastante mais restrita. Estamos a falar de um novo paradigma da computação que começou a dar os primeiros passos entre o final do século passado e o início deste, aquando da disponibilização dos primeiros serviços online (nomeadamente o Gmail, Hotmail, Salesforce CRM, entre outros) e que, neste momento, impulsionado pela actual conjuntura económica e por fenómenos associados à deslocalização da força de trabalho, despertou o interesse do meio empresarial. A este nível, o cloud computing representa uma alteração radical relativamente à estruturação das TI e à forma como estas passam a suportar os sistemas de informação das organizações, e também à forma como as organizações pensam os seus investimentos em TI. É importante compreender que essas alterações não se confinam apenas à esfera tecnológica. Na verdade, elas são bem mais abrangentes na medida em que podem provocar alterações ao próprio modelo de negócio das organizações. Este é aliás um dos aspectos a reter, devemos olhar para o Cloud Computing mais como um modelo de negócio que faz uso de um conjunto de tecnologias existentes, do que propriamente uma nova tecnologia. Esta dissertação tem como objectivo realizar uma análise detalhada acerca do Cloud Computing apresentando o conceito, as camadas, os modelos, as plataformas existentes e respectivos fornecedores. Para além desses aspectos, pretende-se analisar a situação do Cloud Computing em Portugal, avaliando o seu grau de maturidade. Como componente prática desta dissertação, será realizada a migração de uma aplicação Web para o formato cloud, utilizando para o efeito a plataforma da Microsoft, Windows Azure. Essa migração será realizada com o intuito de identificar eventuais dificuldades ocorridas nesse processo. Adicionalmente será realizada uma análise de performance face a um modelo de alojamento tradicional.

Speaking of change in computing is like talking of cold at the North Pole, that is, we are not faced with anything new. However, there are changes that represent a discontinuity with the past, and such changes are far less frequent. Cloud Computing is part of this much more restricted list. We are talking about a new computing paradigm that began to take its first steps towards the end of the last century and the beginning of this one, when the first services became available online (namely Gmail, Hotmail, Salesforce CRM, among others) and which at the moment, driven by current economic phase with the phenomena associated with the relocation of the workforce, awakened the interest of the business world. At this level, Cloud Computing represents a radical change on the IT structure and the way it gets to to support the information systems of organizations, and also on the way organizations consider their investments in IT. It is important to understand that these changes are not just confined to the area of technology. In fact, they reach much further being able to cause changes to the business model of organizations itself. This is indeed one of the aspects to consider, we must see Cloud Computing more as a business model that takes advantage of a set of existing technologies, than as a new technology. This paper aims to perform a detailed analysis about the Cloud presenting the concept, the layers, the templates, the existing platforms and their respective suppliers. Apart from these aspects, the intention is to analyze the state of Cloud Computing in Portugal, assessing its degree of maturity. As a practical component of this paper, a Web application will be migrated to the cloud format, using for this purpose the Microsoft platform, Windows Azure. This migration will take place in order to identify any possible difficulties encountered in this process. Additionally an analysis of performance will be carried out as compared with the model of traditional Web Hosting.