Envelhecimento bem-sucedido e recursos ecológicos: Um estudo de base comunitária no núcleo urbano de Angra do Heroísmo (Açores)

Abstract

Com o aumento da população idosa, o estudo do envelhecimento bem-sucedido tem vindo a ganhar cada vez mais importância. A Gerontologia Social, enquanto ciência multidisciplinar, interessa-se particularmente pelo estudo dos aspectos biopsicossociais do processo de envelhecimento, sendo que a Gerontologia Ambiental centra o seu âmbito de estudo na relação dinâmica que se estabelece entre a pessoa e o ambiente. Nesta linha, faz sentido considerar o conceito de envelhecer no seu próprio local e analisar o modo como se envelhece em lugares específicos. E daí a relevância dos recursos ecológicos (“ecological assets”). Assim, este estudo tem por objectivos: (a) caracterizar a população idosa do núcleo urbano do concelho de Angra do Heroísmo em termos de funcionalidade, cognição e redes sociais/relacionais; (b) proceder à identificação de recursos ecológicos e (c) analisar as relações entre capacidades do individuo, qualidade dos recursos ecológicos e satisfação com a vida. Em termos metodológicos, foram entrevistadas 105 pessoas idosas (65 ou mais), cerca de 5% da população idosa do núcleo urbano do concelho de Angra do Heroísmo, maioritariamente do género feminino (65,7%), casada (53,3%), com uma média de 5 anos de escolaridade, maioritariamente reformada não activa (92,4%), com profissões diversificadas. Foram excluídos deste estudo as pessoas idosas institucionalizadas em Lares e outros equipamentos de rectaguarda à velhice. Os instrumentos de recolha de dados utilizados envolveram, a nível individual, o protocolo ANCEP_GeroSOC (Bastos, Faria, Moreira, Melo de Carvalho, Paúl & Silva, 2010) e, a nível de freguesia, a CheckList de Recursos Ecológicos (Moreira, Martins, Escrivães & Bastos, 2012). A maioria dos participantes participa em actividades/passatempos (73,3%), tanto no interior como exterior da casa. De acordo com o Índice de Barthel (ABVD; Mahoney & Barthel, 1965; versão portuguesa Sequeira, 2007) os participantes são maioritariamente independentes (80%) para as ABVD e moderadamente dependentes para as AIVD (64,8%) (Lawton & Brody, 1969 versão portuguesa Sequeira, 2007). Em termos de capacidade mental (MMSE, Folstein, Folstein & McHugh, 1975 versão portuguesa Morgado, Rocha, Maruta, Guerreiro & Martins, 2009) observou-se que, a maioria dos participantes não apresenta défice cognitivo (62,5%). A análise dos recursos sociais (OARS-PT, Fillenbaum & Smyer, 1981 versão portuguesa Rodrigues, 2008) permitiu observar que, em geral, as pessoas idosas têm, em média, bons recursos sociais e sentem-se satisfeitas com a vida (M=3,0; dp=0,59) e com as condições da casa (93,3%). Também apresentavam uma boa rede relacional, uma vez que a maioria tinha uma relação próxima e amigável com a vizinhança (95,2%), com os familiares e amigos (96,2%). A análise de resultados demonstra que o núcleo urbano de Angra do Heroísmo beneficia de um conjunto alargado de serviços e instituições a nível de recursos sociais, de saúde, de educação/formação e de lazer, bem como transporte e comércio. Concluindo, este estudo apresenta um conjunto de indicadores que podem ser utilizados como ponto de partida para uma intervenção gerontológica, orientada para a manutenção do equilíbrio entre capacidades da pessoa-em-envelhecimento e as condições do ambiente físico e social/relacional.

The study of successful aging has gained an important role due to the increasing elderly population. The multidisciplinary science Social Gerontology is particularly interested in the study of the biopsychosocial aspects of the individuals, and the Environmental Gerontology focuses on the study of the dynamic connection between the elderly and the environment. This ways, we shall concern the concept of aging-in-place and analyze the way people age in specific places. This stresses the significance of the ecological assets. This study aimed to: a) characterize the elderly population of urban centre of Angra do Heroísmo regarding their functionality, cognition and social network, b) identify ecological assets and c) analyze the associations between individual capacities, quality of ecological assets and satisfaction with life. A sample of 105 elderly (ages 65 to 90) representing 5% of the elderly population (65 and over) in the urban centre of Angra do Heroísmo were interviewed. The participants in the study were mainly female (65.7%), married (53.3%), with an average of a 5 year education, mostly non-working pensioners (92.4%) with different professions. Institutionalized individuals were excluded from this study. At an individual level, data was collected using the ANCEP_GeroSOC protocol (Bastos, Faria, Moreira, Melo de Carvalho, Paúl & Silva, 2010); and at parish level, we used the CheckList of Ecological Resources (Moreira, Martins, Escrivães & Bastos, 2012). Most of the participants had hobbies (73.3%), both in their homes or outside. According to Barthel Index (ABVD; Mahoney & Barthel, 1965; portuguese version Sequeira, 2007), the participants are characterized as independent (80%) in the basic activities of daily living and moderately dependent (64.8%) to in the instrumental activities of daily living (Lawton & Brody, 1969 Portuguese version Sequeira, 2007respectively. Regarding cognition (MMSE, Folstein, Folstein & McHugh, 1975, Portuguese version Morgado, Rocha, Maruta, Guerreiro & Martins, 2009) was observed that most participants showed no cognitive impairment (62.5%). The analysis of social resources (OARS-PT, Fillenbaum & Smyer, 1981 Portuguese version Rodrigues, 2008) verified that the elderly have, generally, good social resources and are satisfied with their life (M = 3.0, SD = 0.59) and with the conditions of their home (93.3%). These elderly also had a daily routine and a good social network, since most of them had a close and friendly relationship with the neighborhood (95.2%) and with family and friends (96.2%). The result analysis showed that the urban centre of Angra do Heroísmo benefits from several services and institutions included in social resources, health, education and leisure, as well as diverse transportation and commerce/business/trade shops. In conclusion, this study presents a set of indicators that can be used as a starting point for a gerontological intervention aimed to the maintenance of the balance between the capacities of the aging person and the conditions of the physical and social environments.