Envelhecimento ao longo da vida e prática gerontológica: algures entre o pronto-a-vestir e o fato à medida

Abstract

O presente artigo tem por objetivo contribuir para a análise e discussão da Educação e Formação dos profissionais do envelhecimento, em particular a prática gerontológica. Contrariamente ao que acontece nos EUA, a Educação e Formação no âmbito do envelhecimento tem sido muito menos sistemática na Europa, em particular nos países do Sul, o que pode parecer um paradoxo dado que a Europa é uma das regiões mais envelhecidas do mundo. O envelhecimento é hoje encarado como um processo dinâmico complexo, multidimensional e multidirecional, influenciado por fatores normativos (ligados à idade e à história) e não normativos. Centrar a questão do envelhecimento em termos de processo e não de resultados, é uma das questões nucleares para a criação de um quadro de referência capaz de orientar a Educação e a prática gerontológica. As perspetivas teóricas lifespan e life course oferecem uma grelha de análise extremamente rica e robusta para construir um quadro de referência para a Educação no âmbito do envelhecimento e instalar a prática gerontológica. No que se refere à prática gerontológica, defende-se a opção por uma abordagem simultaneamente multidisciplinar e biopsicossocial, o que implica assumir a prática gerontológica integrada como um processo faseado, dada a complexidade e multiplicidade dos problemas do ir envelhecendo. Quanto ao uso da investigação na prática gerontológica, autores ligados à prática baseada-na-evidência colocam em destaque a necessidade de os profissionais da área do social fornecerem um argumento válido para a tomada de decisão relativamente aos planos de intervenção. Atualmente assiste-se à necessidade de basear a intervenção da área do social não em opiniões, mas sim em procedimentos empiricamente sustentados. Neste sentido, considera-se que a eficácia da intervenção corresponde à obtenção de benefícios claros, num curto espaço de tempo, e a baixo custo. Daí, a nossa proposta de prática gerontológica integrada baseada na evidência. ABSTRACT: This paper aims to contribute to the analysis and discussion of Education and Training in Gerontology. Unlike the USA, in Europe this Education and Training seems to be much less systematic, particularly within the Southern countries. This situation may seem paradoxical, given that Europe is one of the most aged region of the world. Today aging is seen as a complex dynamic, multidimensional, and multi-directional process, influenced by normative and non-normative factors. Focusing on aging in terms of process rather than results is one core issue to develop a framework in order to guide the Education and gerontological practice. The lifespan and life course theoretical perspectives offer an extremely rich and powerful analytical tool to guide Education and gerontological practice. In what concerns the gerontological practice, we advocate the adoption of a simultaneous biopsychossocial multidisciplinary approach, which involves taking the integrated gerontological practice as a progressive process, given the complexity and multiplicity of aging. Regarding the use of research in professional practice, researchers that study evidence-based practice highlight the need for professionals to provide a valid argument for decision-making in intervention. Currently it is demanding to ground social intervention in empirically studies, rather than in opinions. This way, the intervention efficacy may show significant results and good cost-benefits. Hence our proposal on integrated gerontological evidence-based practice.